Co to takiego cookies (ciasteczka)?

Co to takiego te pliki cookie? Cookie to niewielkie informacje, nazywane też ciasteczkami (z ang. cookie– ciastko), wysyłane przez serwis internetowy, który akurat odwiedzamy, potem zaś zapisywane na urządzeniu ostatecznym (komputerze, laptopie, smartfonie), z którego korzystamy w czasie przeglądania stron internetowych.
W „ciasteczkach” składających się z szeregu liter i cyfr znajdują się różnorakie informacje, potrzebne do prawidłowego funkcjonowania serwisów internetowych, np. takich wymagających autoryzacji – m.in. w trakcie logowania do konta pocztowego czy sklepu internetowego.
Każdy z serwisów działający w internecie – wyszukiwarka, strony informacyjne, newsowe, sklepy internetowe, strony urzędów państwowych i instytucji publicznych- mogą prawidłowo działać właśnie dzięki wykorzystaniu „cookies”.
Właśnie dzięki „ciasteczkom” możliwe jest także m.in.: zapamiętanie preferencji oraz personalizowanie stron internetowych w kwestii wyświetlanych treści i dopasowania reklam. Dzięki „cookie” możliwe jest również rejestrowanie produktów i usług czy na przykład głosowanie w internetowych ankietach.
Dane osobowe gromadzone przy użyciu „cookie” mogą być zbierane tylko w celu wykonywania określonych działań na rzecz użytkownika, czyli np. zapamiętania logowania do serwisu i zapamiętania towarów dodanych do koszyka w sklepie internetowym.

Jakie są korzyści z cookies?

Dzięki „ciasteczkom” korzystanie ze stron internetowych jest łatwiejsze, a zawartość tych stron – teksty, zdjęcia, ankiety, sondy, ale też i reklamy – lepiej dopasowana do oczekiwań każdego użytkownika internetu.
Zalety „cookies”:

• Pozwalają na zapamiętywanie naszych odwiedzin na stronie i własnych preferencji dotyczących tej strony (język strony, jej kolor, rozmieszczenie treści);
  umożliwiają sklepom internetowym polecanie nam produktów związanych z tymi, które zazwyczaj wybieramy i mogą nas zainteresować;
• Przechowują towary wrzucone przez nas do zakupowego koszyka w sklepach www;
• Pozwalają na korzystanie z kont w serwisach;
• Umożliwiają zalogowanie do serwisu na każdej z dostępnych w witrynie podstron;
• Powodują, że nie widzimy wciąż tej samej reklamy lub ankiety do wypełnienia;
• Pomagają prezentować nam reklamy uwzględniające nasze zainteresowania czy miejsce zamieszkania- i dzięki temu te reklamy, które i tak są „złem koniecznym”, bo dzięki nim korzystanie z wielu serwisów jest po prostu bezpłatne- mogą informować nas o potencjalnie interesujących nas produktach i usługach;
• Umożliwiają tworzenie anonimowych statystyk częstotliwości odwiedzin serwisów.

To dzięki „ciasteczkom” właściciele i wydawcy serwisów internetowych są w stanie realnie ocenić zainteresowanie swoimi stronami, mogą też lepiej poznać preferencje użytkowników, zrozumieć sposób, w jaki korzystają oni z ich serwisów oraz- biorąc pod uwagę najnowsze rozwiązania technologiczne, mogą nieustannie udoskonalać swoje serwisy internetowe, czyniąc je jeszcze przyjaźniejszymi i lepiej dopasowanymi do potrzeb nas wszystkich.

Co musimy wiedzieć o „cookies”?

Ciasteczka identyfikują dane komputera i przeglądarki używanych do przeglądania stron internetowych – pozwalają np. dowiedzieć się, czy dany komputer już odwiedzał stronę, sprawdzić, czy użytkownik na tym komputerze jest zalogowany do serwisu lub, czy wykonywał jakieś inne akcje, które wpłyną na treść strony wyświetlanej dla niego. Dane pozyskane z „cookies” nie powinny w żaden sposób łączone z danymi osobowymi użytkowników pozyskanymi np. podczas rejestracji w serwisach. Dane, które zarejestrowaliśmy w serwisie powinny być trzymane w bazie danych po stronie serwera i nie być wysyłane po łączu, jeśli to nie jest konieczne a zazwyczaj nie jest, dopóki nie chcemy np. dokonać zmiany. W związku z tym, że są to tylko krótkie pliki tekstowe nie są szkodliwe ani dla nas, ani dla naszych komputerów, czy smartfonów – nie wpływają na sposób ich działania, zmieniają tylko działanie serwera i sposób wyświetlania strony.
Nie powodują zmian konfiguracyjnych w urządzeniach końcowych ani w oprogramowaniu zainstalowanym na tych urządzeniach, domyślne parametry „ciasteczek” pozwalają na odczytanie informacji w nich zawartych jedynie serwerowi, który je utworzył i tylko wtedy powinny być wysyłane przez przeglądarkę.

Rodzaje ciasteczek

• sesyjne – to tymczasowe informacje, przechowywane w pamięci przeglądarki do momentu zakończenia sesji, czyli do momentu jej zamknięcia lub wylogowania z serwisu. Te cookies są obowiązkowe, aby niektóre aplikacje i witryny internetowe działały jak należy;
• stałe – dzięki nim poruszanie się po stronach często odwiedzanych jest optymalne (np. zapewniają najlepszą nawigację, zapamiętują wybraną miejscowość prognozy pogody). Powyższe informacje pozostają w pamięci przeglądarki przez dłuższy czas. Okres ten zależy od naszego własnego wyboru, którego można dokonać w ustawieniach przeglądarki. Ten rodzaj cookie zezwala na przekierowanie informacji na serwer zawsze, gdy odwiedzana jest dana strona. Stałe cookie są również nazywane „śledzące cookie” (ang. tracking cookies);
• podmiotów zewnętrznych – (ang. third parties cookies) – są to informacje pochodzące na przykład z serwerów reklamowych, serwerów firm i dostawców usług (m.in. wyszukiwania albo map zamieszczanych na danej stronie), współdziałających z właścicielem witryny internetowej. Ten typ ciasteczek pozwala dostosowywać reklamy, dzięki którym korzystanie ze stron internetowych może być bezpłatne, do oczekiwań i zwyczajów ich odbiorców. Pozwalają także zbadać skuteczność działań reklamowych (choćby dzięki zliczaniu, ile osób kliknęło daną reklamę i przeszło na stronę internetową reklamodawcy). Biorąc pod uwagę informacje pozyskane z tych cookies można tworzyć tzw. ogólne profile użytkowników, dzięki którym kobiety interesujące się kosmetykami (odwiedzające strony o tej tematyce) ujrzą reklamy dopasowane do ich zainteresowań, a nie np. reklamę sportowych samochodów. Te cookies są często uznawane za najbardziej inwigilujące i blokowane przez wiele przeglądarek.

Samodzielne zarządzanie cookies

Nie należy zapominać, że zawsze masz możliwość samodzielnego zarządzania „ciasteczkami”. Umożliwiają to przeglądarki internetowe, z których na co dzień korzystasz. W najpopularniejszych przeglądarkach możesz:

• zaakceptować obsługę „cookie”, co pozwoli Ci na pełne korzystanie z opcji proponowanych przez witryny internetowe.
• zarządzać cookies na poziomie pojedynczych, wybranych przez Ciebie stron.
• określać ustawienia dla różnych rodzajów „cookie”, przykładowo akceptowania plików trwałych jako sesyjnych, etc.
• blokować lub usuwać konkretne ciasteczka.

Niestety, efektem zmiany ustawień w przeglądarce, w zależności od wybranej właśnie opcji, może być utrata możliwości korzystania, z co niektórych serwisów i usług lub z niektórych funkcji w nich dostępnych.